Bayreuther Festspiele verlieren Bundesförderung wegen Wagners extremistischem Erbe
Silvester Seip
Bayreuther Festspiele verlieren Bundesförderung wegen Wagners extremistischem Erbe
Bundeskulturminister Wolfram Weimer kündigt Streichung der Bundesförderung für die Bayreuther Festspiele an
Der deutsche Kulturminister Wolfram Weimer hat Pläne bekannt gegeben, die staatliche Finanzierung der Bayreuther Festspiele einzustellen – jenes traditionsreichen Festivals, das seit Langem dem Werk Richard Wagners gewidmet ist. Die Entscheidung folgt einer Überprüfung neuer Erkenntnisse über die extremistischen Ansichten des Komponisten und deren historische Auswirkungen.
Weimer nannte Wagners militanten Antisemitismus und dessen ideologische Verstrickungen als zentrale Gründe für diesen Schritt. Zugleich betonte er, dass bereits zugesagte Mittel für Sanierungsarbeiten weiterhin fließen würden. Im Mittelpunkt von Weimers Prüfung standen Wagners Leben, sein künstlerisches Schaffen und sein politischer Einfluss. Besonders hervorgehoben wurden die gewalttätigen antisemitischen Äußerungen des Komponisten, darunter Aussagen, wonach Juden ihren "eigenen Untergang durch Selbstvernichtung" beschleunigen sollten, sowie zynische "Witze" über das Verbrennen von Juden während Aufführungen. Solche Ansichten, so Weimer, seien damals auch von linksradikalen Denkern wie Karl Marx und Michail Bakunin geteilt worden.
Der Minister verwies zudem auf die paradoxe Rezeption Wagners in der frühen Sowjetunion. Unter Stalin wurden dessen Opern Teil staatlich geförderter Kulturprojekte und dienten sogar als "Soundtrack des Roten Terrors". Den Höhepunkt dieser Verehrung markierte 1940 Sergei Eisensteins Inszenierung der Walküre am Bolschoi-Theater – eine Produktion, die Stalin persönlich in Auftrag gegeben hatte. Weimer argumentierte, dass diese sowjetische Inanspruchnahme Wagners noch bedeutsamer gewesen sei als die spätere Instrumentalisierung seiner Musik durch die Nationalsozialisten.
Mit Kritik an seiner Vorgängerin Claudia Roth bezeichnete Weimer deren Entscheidung, die Bundesförderung für Bayreuth auszuweiten, als "unüberlegt". Künftig werde es keine staatlichen Gelder mehr für Projekte geben, die extremistisches Gedankengut verbreiten, hieß es. Die bereits bewilligten 84,7 Millionen Euro für die Theatersanierung blieben jedoch unangetastet. Wagner, so Weimer, sei "kein Demokrat" gewesen und habe zeitweise sogar als linksanarchistischer Staatsgegner agiert.
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Die Kürzungen markieren einen Kurswechsel in der deutschen Kulturpolitik gegenüber Wagners Erbe. Während die Sanierungsarbeiten fortgesetzt werden, entfällt die Bundesförderung für das Festival. Weimers Entscheidung spiegelt eine grundsätzliche Haltung wider: Der Staat soll extremistische Ideologien nicht länger unterstützen.
