WM 2026 startet mit Rekordteilnehmern – doch Kritik überlagert die Vorfreude
Goran Bolnbach
WM 2026 startet mit Rekordteilnehmern – doch Kritik überlagert die Vorfreude
Die FIFA-Fußball-Weltmeisterschaft 2026 startet an diesem Donnerstag in drei Gastgeberländern: den USA, Kanada und Mexiko. Zum ersten Mal treten 48 Mannschaften gegeneinander an – die größte Ausgabe in der Geschichte des Turniers. Doch während die Vorfreude wächst, werfen Bedenken hinsichtlich Zugänglichkeit, Nachhaltigkeit und politischer Spannungen bereits ihre Schatten voraus.
Bei dieser Weltmeisterschaft geben mit Kap Verde, Curaçao und Jordanien drei Teams ihr Debüt und unterstreichen damit die globale Reichweite des größten Fußballereignisses. Fans können den kompletten Spielplan nun herunterladen und ausdrucken, während die Medienberichterstattung an Fahrt aufnimmt: Allein die aktuelle Ausgabe umfasst 14 Seiten zum Turnier, tägliche Updates sind geplant.
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Doch die schiere Größe des Events bringt auch Kritik mit sich. FIFA-Versprechen zur Nachhaltigkeit stehen im Widerspruch zum ökologischen Fußabdruck eines auf 48 Teams ausgeweiteten Turniers – und das in Zeiten der Klimakrise. In Mexiko schießen die Ticketpreise in die Höhe und entfernen den Sport damit weiter von seinen Arbeiterklasse-Wurzeln, sodass viele Fans sich den Besuch nicht leisten können. Die USA wiederum haben strenge Einreiseregeln verhängt, die selbst Spieler qualifizierter Nationen betreffen – eine Belastungsprobe für FIFA-Präsident Giannis Infantinos Anspruch, die Welt durch Fußball zu einen.
Kanada, als Mitausrichter, könnte mit einer offeneren Haltung einen Gegenentwurf zu den restriktiven US-Maßnahmen bieten. Doch die Spannungen beschränken sich nicht auf Grenzen: DFB-Sportdirektor Andreas Rettig hat aktuelle Debatten über das Mitsingen von Nationalhymnen durch Spieler als „überflüssig“ abgetan – ein Zeichen dafür, dass kontroverse Themen abseits des Platzes das Turnier begleiten werden.
Die WM 2026 wird die umfangreichste aller Zeiten – mit mehr Teams und Spielen als je zuvor. Doch ihr Erfolg könnte davon abhängen, wie die Organisatoren mit steigenden Kosten, ökologischen Bedenken und politischen Konflikten umgehen. Das Vermächtnis dieses Turniers wird sich möglicherweise weniger am Sport selbst als vielmehr daran messen lassen, ob es gelingt, diese Herausforderungen zu bewältigen.
