Gänseliesel wird 125: Wie eine Bronzestatue Göttingen prägte
Göttingens berühmtestes Wahrzeichen, der Gänseliesel-Brunnen, steht im Mittelpunkt einer neuen Ausstellung zum 125-jährigen Jubiläum. Unter dem Titel "Liebt eigentlich jeder Liesel?" eröffnet die Schau am 9. April 2026 im Städtischen Museum Göttingen. Sie beleuchtet die Entstehung des Brunnens, seine kulturelle Bedeutung und die Traditionen, die sich im Laufe von mehr als einem Jahrhundert um ihn ranken.
Der Gänseliesel-Brunnen wurde 1901 auf dem Göttinger Marktplatz aufgestellt. Sein Design ging aus einem Wettbewerb von 1897 hervor, für den 46 Entwürfe eingereicht wurden – darunter einer des Bildhauers Ernst Barlach. Die siegreiche Arbeit, eine scheinbar schlichte Bronzefigur einer Gänsemagd des Künstlers Paul Nisse, entwickelte sich schnell zum prägenden Symbol der Stadt.
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Mit der Zeit erhielt der Brunnen eine tiefere Bedeutung. In einer Epoche, in der Frauen weitreichender Unterdrückung ausgesetzt waren, wurde die Gänseliesel zu einer der seltenen weiblichen Figuren im öffentlichen Raum. Heute wird sie alljährlich zum Internationalen Frauentag mit Blumen geschmückt, während der alte Brauch des "Doktorkusses" – bei dem frisch promovierte Doktoranden die Statue küssten – allmählich in Vergessenheit gerät.
Die Ausstellung vereint erstmals zwei historische Güsse: das Original von 1901 und die sogenannte "Leipziger Schwester". Besucher erfahren zudem, wie der Brunnen über Göttingen hinaus Wirkung entfaltet hat – etwa als Motiv auf Ampeln in Monheim am Rhein, wo seit 2020 ihr Schattenriss Fußgängern den Weg weist. Eine zweisprachige Broschüre auf Deutsch und Englisch begleitet die Schau.
Die Eröffnung findet am 9. April 2026 um 18:30 Uhr in der Galerie Alte Feuerwache statt. Die Ausstellung selbst ist bis zum 18. Oktober 2026 zu sehen und bietet einen detaillierten Einblick, wie aus einer kleinen Bronzestatue eine Kultfigur wurde.
Die Schau zeichnet den Weg der Gänseliesel nach – vom preisgekrönten Entwurf zum geliebten Stadtsymbol. Durch die Präsentation beider Original- und Replika-Güsse unterstreicht sie die anhaltende Rolle des Brunnens für die Göttinger Identität. Gleichzeitig dokumentiert die Ausstellung, wie Traditionen und moderne Adaptionen – von studentischen Bräuchen bis zu Ampelmotiven – die Gänsemagd seit über einem Jahrhundert lebendig halten.
